TAMPIL 37 MENIT DI KLUB, BEK ARSENAL DIPANGGIL KE TIMNAS INGGRIS

Salah satu bek kiri tim nasional Inggris, Ryan Bertrand, mengalami cedera saat The Three Lions menang 2-0 atas Malta pada laga kualifikasi Piala Dunia 2018 Grup F, Sabtu (8/10/2016).

Inggris berhasil menang berkat gol-gol dari Dele Alli pada menit ke-29 dan Daniel Sturridge (38'). Hasil ini pun membuat Tim Tiga Singa kokoh sebagai pemuncak klasemen sementara Grup F dengan enam poin.

Bertrand dipercaya Southgate menjadi starter pada laga menghadapi Malta. Pada pertandingan yang berhasil dimenangi Inggris dengan skor 2-0 itu, Bertrand sudah harus keluar lapangan saat laga baru berjalan 19 menit.

Bertrand mengalami cedera akibat otot hamstring-nya tertarik. Pemain milik Southampton itu pun ditarik keluar dan digantikan oleh Danny Rose.

Rose sebenarnya dipersiapkan Southgate untuk tampil pada pertandingan Grup F berikutnya menghadapi Slovenia, Selasa (11/10/2016).

Cederanya Bertrand ini menjadi pengikis kebahagiaan tim meraih kemenangan. Meski demikian, pelatih Gareth Southgate kini telah memiliki penggantinya.

Sosok yang dimaksud adalah bek sayap milik Arsenal, Kieran Gibbs. Pemain berusia 27 tahun itu dipercaya sebagai pengganti Bertrand yang tepat.

Pemanggilan Gibbs ini cukup mengejutkan. Pasalnya, keberadaan sang pemain di Arsenal saat ini seakan terlupakan.

Pada musim 2016-2017, Gibbs baru dua kali dipercaya Manajer Arsene Wenger untuk tampil di Premier League. Kesempatan itu pun didapat sebagai pemain pengganti dengan durasi hanya 37 menit.

Kondisi ini sudah terjadi sejak dua musim terakhir. Sepanjang Premier League musim 2014-2015 dan 2015-2016, Gibbs hanya tampil sebanyak 37 pertandingan yang 21 di antaranya sebagai starter.

Posisi Gibbs di sektor bek kiri Arsenal dikuasai oleh Nacho Monreal. Pemain Spanyol berusia 30 tahun itu selalu menjadi pilihan utama Wenger pada pos tersebut.

Meski demikian, Gibbs dipandang Southgate sebagai pilihan terbaik. Inggris tidak memiliki cukup banyak stok pemain di posisi tersebut.